標本室で働く私は、ある日標本技術士から靴をプレゼントされ、「毎日この靴をはいてほしい」と言われる。靴はあまりにも足にピッタリで、やがて私は…奇妙で密やかな二人の愛の物語「薬指の標本」と「六角形の小部屋」の二扁が納められたこの小さな文庫本にすっかり魅了されてしまいました。小川洋子は初体験だったのですが、全作品を読んでみたくなりました。独特のシュールな世界は不思議で、はまり込んだら抜けられない不気味な底なし沼のように果てしなくて、ある意味気持ち悪いのに心地よいのです。「薬指の標本」はフランスで映画化されました。そうこれはフランス映画にピッタリですよ。絶対映画館で観るつもりです。(2005/5/6)

大学生の涯は人妻のマリ子先生と恋愛中、バンド仲間のうさぎとは悩みをうち明け合う幼なじみ。不倫、人妻と聞くと何だかドロドロした恋愛小説を思い浮かべますが、これは爽やかな青春小説です。心の奥の軟らかいところをギュッと掴まれたみたいで、遠い昔に忘れかけていた少女小説に再び出会ってドキドキときめいてしまった感じです。山村由佳は大好きな作家で「天使の卵」「Bad Kids」「青のフェルマータ」etc…あれこれ相当読んできましたが、久しぶりに又出会って、やっぱり落としどころがニクイ！世の中には男と女が居て色々な人間関係が在るわけだけれども、「こんな関係があってもいいかな」とも「このままこの関係が続くんだろうか」とも「このままの関係がずっと続いて欲しい」とも思うのでした。(2005/2)

帯のタイトルに「男は女にいつもしてやられる」とありつい手に取ってしまいました。男の視点で女を描いた９編の恋愛短編集です。浮気する男、二股掛ける男、どこにもある恋愛小説の定番の題材を思いがけない展開でラストに至るテクニックが絶妙です。時にはホラーだったり、ブラックだったり、人情物だったり、様々な味付けで楽しませてくれます。どれも甲乙付けがたい小品の数々ですが、特に好きなのは「分身」です。若くて美しく申分のない妻を、どこかで信用していない男が、ちょっとした思い付きではじめた妻との匿名のメール交換。ほんとうに男ってバカだなぁ〜って思わせる作品ですが、アッと驚くファンタジーな結末がいいですよ。(2004/11)

ご存知直木賞受賞作品です。幼なじみの萌とるり子は性格も考え方も正反対だけど親友同士。今時の女の自立の物語は、るり子の３回目の結婚披露宴から始まります。２７才という微妙な年令の２人の恋愛、結婚、友情を軽いタッチで描いて行きます。最近「負け犬」とか言う言葉を耳にしますが、女も賞味期限があるのでしょうか？そもそも男が決めた女の価値みたいな物からの自立がテーマです。女の本音をちらっと覗かせながら、強く逞しく生きて行く２人にエールを送りたくなりましたが、一方で「何もそんなに肩肘張らずにもっと楽〜に生きればいいんじゃないの」とも思ってしまいました。(2004/11)

深夜１２時から翌朝７時までの物語です。わずか７時間で起こる出来事は大した展開もなく、アッといわせるどんでん返しもありませんが、無機質で透明な春樹ワールド炸裂です。深夜にファミレスで出会ったマリと高橋、眠り続けるマリの美しい姉エリ、元女子プロのラブホ従業員カオル、深夜に仕事をしている不気味な白川etc…まるで映画のシナリオのようにト書きと台詞が記述されて行きます。そこには必ずBGMが重要な役割を果たしていて、古いジャズだったりクラシックだったりします。途中高橋がマリに「ある愛の詩」をハッピーエンドのラブストーリーと説明していたので、多分これは美人薄命の話かなと推測しましたが、見事的中しませんでした。モノクロの映像を見ているような不思議な世界が拡がりますが、余韻が残るって言うか「えーっ？！終わっちゃうの？」みたいな…(2004/10)

寺の境内でのんびりくつろぐ猫の写真集です。例えば谷中霊園、横山大観の墓で白猫が座っていて、「あら、栗太郎そっくり！」と思ったら、「雪女飼いたる猫も雪の色」なんて句が添えられています。上野界隈、浅草、鎌倉など歴史の重みを感じる神社仏閣で、まるで何百年もそこにいるみたいに、どの猫たちも風景にとけ込んでいます。鬼子母神の駄菓子屋、屋根の上で遙か彼方を見つめる猫、お稲荷さんのキツネと一体化してすましている猫、石灯籠からひょっこり顔を覗かせている猫、賽銭箱の横で番をしている猫etc…猫好きにお薦めの癒される一冊ですよ。(2004/9)

「おかめなふたり」　群ようこ著　冬幻社文庫

著者と飼い猫シーちゃんとの愛を描いたエッセイです。偶然出会ってしまった子猫に翻弄されながらも、良い飼い主になろうとあれこれ奔走している群さんに、「そうそう、そうなのよねぇ〜」とか、「それはちょっとやりすぎじゃないの？」とか、同時進行の我が家の子猫と比較しながら楽しく読みました。猫って本当に不思議な生き物です。その魅力は飼った人にしか判らないし、一度取り憑かれたら永遠に奴隷のごとく言うなりになってしまうのです。猫は犬のように人に媚びたり傅いたりしないので、わがままと言われています。シーちゃんもご多分に漏れず女王様です。そんなシーちゃんが愛おしいくてたまらない様子が充分に伝わってきます。あなたも猫と暮らしてみませんか？この本のお陰で命拾いをした猫がたくさん増えるといいなと思っています。(2004/9)

その昔「東電OL殺人事件」というのがあったのをご存知でしょうか。これはその事件を元に著者がフィックションで綴った長編小説です。高学歴のエリートOLがなぜ娼婦をして、殺されなければならなかったか？誰でも興味津々の事件でした。物語は美貌の妹と同級生が同じ犯人に殺されると言う設定で始まります。被害者の手記や裁判の記録、犯人の独白など詳細な資料が事件を白日の下に晒して行きます。妬みやひがみといった女の嫌らしい部分をグロテスクに描き切っているのはお見事としか言いようがありません。途中「これは余計かな？」とか「そんなずはない」と言う箇所もいくつかありましたが、「週間文春」の連載だったと知って納得。終盤に美しい娼婦ユリコの息子で美少年のユリオが登場して、是非続編を書いて欲しいと思ってしまったのです。(2004/8)

２５年前、少女誘拐監禁事件に遭遇した主人公の作家が告白する体験記と、事件の謎が同時進行で解き明かされ行く。「残虐記」と言うタイトルに恐れをなして読み始めたら、実際残虐なのは監禁事件そのものよりも、救出された後に体験する世間の目の方がより残虐だったというわけだ。新潟の女児監禁事件を思い起こすが、独自の感性で作り上げたフィクションで、その洞察力は鬼気迫るものがある。先日佐世保の小学校でおきた少女殺傷事件に「なぜ？どうして？」とワイドショーに釘付けになる私も又世間の一員というわけだ。先頃行われたエドガー賞授賞式にゴージャスなドレスで出席して話題になった桐野さんの作品にしばらく目が離せません。(2004/6)

娘を死に追いやった男に復讐するため、掃除婦になりすました中年の女がめでたく思いを遂げる。呆然と立ちつくす女の手を引き現場から連れ去った若い女。偶然出会った２人の逃亡劇をロード・ムービーを観る様な感覚で描いて行く。小説を読んでいると映画化する時主演は誰か？とよく思います。私は常にプロデューサーで監督や俳優を選ぶのですが、夫は自分が演じるとしたらどの役か？と思うのだそうです。この作品の若い女は絶対柴咲こうでお願いします。もし私が演じるとしたら中年の掃除婦の役しかないけど…(2004/6)

あとがきによると「この文庫は私がホストに入れ揚げて角川書店に大借金をした際、交換条件として執筆に約束をしたものである。」だそうだ。ホストに入れ揚げた顛末は「ダメな女と呼んでくれ」で、ブランド依存症の顛末は「だって、買っちゃったんだもん！」で、何でそうなるの？ってこれは愚問。そんなうさぎのこれは結構普通のエッセイ集。色々な人生の初体験のエピソードを綴った前半、後半は当時印象に残った事件を再検分してゆく。特に「パリ人肉事件」や「酒鬼薔薇事件」等を独自の切り口で検分した後半は、なるほどと納得してしまう。考えようによっては不謹慎なと思える所もあったりするが、事件を「痛ましい」とか「悲惨な」とか言う言葉で片づけない所がうさぎ流。(2004/7)

「解夏」「秋桜」「水底の村」「サクラサク」の４編から成る短編集です。何の予備知識もなく表題作を読み始めたらこれは私の苦手な病気の話しであることが判明。やがて失明していまう難病に冒された主人公の帰郷の物語で、失明の不安と苦悶は失明した時に救われると言う宗教色の強い作品です。「解夏」は映画化されていますが、信仰心を全く持ち合わせていない私にはちょっと違和感を感じて見ていません。四作はどれも涙もので、文庫本は電車の中で読むと決めている私は、時々ウルウル来ちゃって困りました。フィリピンから農村花嫁になった娘の話「秋桜」も結構きますよ。テレビ番組の企画で小説「精霊流し」を完成させて以来、着々とその道を極めている作者の才能を改めて再認識しました。(2004/3)

アメリカの絵本作家ターシャ・テューダーはバーモント州の山奥でほとんど自給自足の生活を営んでいます。今年８８才になる彼女のスローライフを美しい写真と共に紹介しています。ターシャの憧れる１８００年代の農村の人々は生きるためだけに必死で働いてましたが、働くことと楽しむことの両方をバランス良く上手に生きている彼女の一日は牛の乳搾りから始まります。卵を得るために鶏を飼い、はちみつを採るためにミツバチの巣箱を運びます。ターシャは大好きな庭の手入れをし、使い慣れた道具を使い、日常のほとんどの物を手作りしながら、絵を描き続けているのです。夢をあきらめず、無理せず自然体で生活を楽しむターシャの生き方は素晴らしい！(2003/12)